La beauté de Maki-e dépend des compétences de l'artisan : conception artistique, connaissance des techniques traditionnelles et capacité à raconter une histoire à travers l'application de l'art. De nombreux artisans recherchés acquièrent leur formation au début de leur adolescence, suivant les traces de leurs parents et grands-parents. La vocation d'un artiste maki-e n'est pas motivée par l'argent, mais par la fierté de suivre une tradition familiale.

Le nom de travail de M. Koichiro Okazaki est Kogaku-san. Il a puisé son inspiration pour le design du Soka Monyo dans les fleurs au fil des saisons : sakura, glycine et mélèze du Japon. Ils sont affichés dans des formes géométriques, bordées d'or épais, en utilisant le contraste saisissant du noir pour le fond.

Le design floral présente un large éventail de méthodes et de techniques différentes d'art Maki-e utilisées sur cette œuvre audacieuse et saisissante. Technique Tsukegaki (fines lignes de laque en relief, saupoudrées de poudre d'or, principalement utilisées pour les motifs de vagues), togidashi maki-e (une technique à forte intensité de main d'œuvre qui aboutit à un dessin complètement affleurant à la surface, utilisant la répétition de peintures, l'aspersion de poudre , et brunissage), le taka maki-e (nombreuses fines couches de véritable laque urushi, avec des poudres de sabi, de charbon ou d'étain appliquées les unes sur les autres pour créer des portions légèrement surélevées), la technique du kakiwari (le dessin est laissé à l'envers afin de révéler le couche sous-jacente de laque, particulièrement utile pour les détails fins tels que les veines d'une feuille), hira maki-e (le dessin est dessiné sur la surface de l'urushi et, à l'aide d'outils de saupoudrage de poudre tels que du coton, des plumes de grue et du bambou de différentes tailles, de la poudre d'or est saupoudré sur la laque (le dessin est poli une fois l'urushi durci) et le shishiai maki-e (l'utilisation mixte des méthodes taka et togidashi).

Le sakura est un symbole bien connu du Japon et est la fleur nationale non officielle. Les fleurs de cerisier sont un symbole durable de la brièveté de la vie et, en tant que telles, sont fréquemment représentées dans l'art. Les fleurs de cerisier symbolisent un avenir radieux. De plus, leur délicatesse suggère la pureté, l'éphémère, la mélancolie, et elle a aussi un attrait poétique.

Les Japonais suivent le sakura zensen (front de sakura), ou front de fleurs de cerisier sur une base annuelle. Au Japon, les prévisions météorologiques nocturnes incluent des rapports sur l'avancée des fleurs vers le nord. La floraison commence à Okinawa en février et atteint généralement Kyoto et Tokyo fin mars ou début avril. Ensuite, il se dirige vers le nord et arrive à Hokkaido quelques semaines plus tard. Les Japonais prêtent une attention particulière à ces prévisions, se rendant dans les parcs, les sanctuaires et les temples avec leur famille et leurs amis et organisant une "fête d'observation des fleurs". Les festivals Hanami (observation des fleurs) célèbrent la beauté des sakura, et pour beaucoup, c'est une chance de se détendre et de profiter de la belle vue. Dans les villes, l'observation des fleurs de cerisier le soir (yozakura) est également populaire. Contre le ciel sombre, les fleurs de cerisier en pleine floraison sont particulièrement belles.

En 1912, le Japon a donné 3 000 arbres de sakura aux États-Unis et, en 1956, a fourni 3 800 arbres supplémentaires pour célébrer l'amitié entre les deux pays. Ces arbres peuvent être vus dans le parc West Potomac, à Washington, D.C. et sont devenus une attraction touristique populaire, en particulier lors du festival national annuel des fleurs de cerisier, lorsqu'ils atteignent leur pleine floraison au début du printemps.

La plupart des écoles et des bâtiments publics japonais ont des arbres de sakura dans le cadre de l'aménagement paysager. Étant donné que l'année fiscale et l'année scolaire commencent toutes deux en avril, dans de nombreuses régions de Honshu, le premier jour de travail ou d'école coïncidera avec la saison des cerisiers en fleurs.

La glycine du Japon (wisteria floribunda) est une liane ligneuse grimpante qui vit plus de 50 ans. La plante a été importée du Japon aux États-Unis en 1860 par George Rogers Hall. Depuis lors, il est devenu l'une des plantes de jardin à fleurs les plus romantiques et est largement utilisé dans l'art du bonsaï.

La floraison de la glycine japonaise est spectaculaire. Il éclate en grandes traînées de fleurs blanches, violettes ou bleues en grappes du début au milieu du printemps et porte un parfum distinctif semblable à celui des raisins.

Le mélèze du Japon pousse dans les montagnes des régions de Chubu et de Kanto au centre de Honshu. Conifère aux feuilles en forme d'aiguilles qui virent du jaune vif à l'orange avant de tomber à l'automne, il présente des pousses nues brun rosé jusqu'au printemps suivant. C'est un arbre important dans les plantations forestières, cultivé dans tout le centre et le nord du Japon, ainsi que dans le nord de l'Europe, en particulier dans les îles britanniques.

Le Soka Monyo est une merveilleuse symphonie d'art utilisant des dessins abstraits pour souligner les couleurs de la nature. Dans la vie moderne d'aujourd'hui, il est trop facile de se laisser prendre par les tracas et l'agitation de la vie et du travail. On oublie souvent de faire un pas de côté pour apprécier la force de Mère Nature et l'équilibre de l'harmonie.

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