2002 में BBC ने एक सर्वेक्षण कराया था, यह जानने के लिए कि आम जनता किन्हें अब तक के 100 महानतम ब्रिटिश व्यक्तित्व मानती है। Sir Winston Churchill प्रथम स्थान पर रहे, Isambard Kindom Brunel द्वितीय स्थान पर, Diana Princess of Wales तृतीय स्थान पर, Charles Darwin चतुर्थ स्थान पर, William Shakespeare पंचम स्थान पर और Sir Isaac Newton छठे स्थान पर।
12 फ़रवरी 2009 को Darwin की 200वीं जयंती के सम्मान में अनेक आयोजन नियोजित हैं, और Conway Stewart को गर्व है कि वह इस सुंदर हस्तचित्रित Darwin संस्करण के सीमित उत्पादन के माध्यम से Charles Darwin के जीवन और कार्य को स्मरण कर रहा है। Charles Darwin ब्रिटिश वैज्ञानिक थे, जिन्होंने विकासवाद के सिद्धांत के मूल तत्त्व प्रकाशित किए और हमें इस पर विचार करने का अवसर दिया कि हम प्राकृतिक जगत के विषय में क्या अनुभव करते हैं।
Charles Robert Darwin का जन्म 12 फ़रवरी 1809 को Shrewsbury, Shropshire, England में एक संपन्न और प्रतिष्ठित संबंधों वाले परिवार में हुआ। वे उच्च समाज के धनी चिकित्सक तथा वित्तपोषक Robert Darwin और Josiah Wedgwood की पुत्री Susannah Darwin की छह संतानों में पाँचवीं संतान थे। Wedgwood
एक नवाचारी डिज़ाइनर, उच्च गुणवत्ता के मृद्भांडों के सफल निर्माता और सामाजिक सुधार के प्रचारक थे। Charles Darwin अपने पिता की ओर से Erasmus Darwin के पौत्र थे, जो एक प्रख्यात अंग्रेज़ चिकित्सक थे, 18वीं शताब्दी के अग्रणी बुद्धिजीवियों में से एक और Lunar Society के संस्थापक सदस्य — यह एक भोज-मंडली थी जिसमें बुद्धिजीवी, क्रांतिकारी उद्योगपति और प्रकृति-दार्शनिक सम्मिलित थे।
अभिलेखों के अनुसार Darwin ने आरंभिक शिक्षा अपनी बहन से पाई, और उसके बाद वे Shrewsbury में Revd. Case के ग्रामर स्कूल में दिवस-छात्र के रूप में गए। बहुत छोटी आयु से ही Darwin स्वभाव से संकोची, दयालु प्रवृत्ति के और लजीले विद्यार्थी थे। नौ वर्ष की आयु में उनके पिता ने उन्हें Shrewsbury School (पूर्व नाम King Edward VI Grammar School, Shrewsbury) भेजा, जो Shrewsbury, Shropshire, England में स्थित एक स्वतंत्र विद्यालय है। प्रधानाचार्य Reverend Samuel Butler के समर्पित कार्य से यह विद्यालय England के अग्रणी विद्यालयों में से एक बन गया। यद्यपि विद्यालय उनके पिता के घर से मुश्किल से एक मील दूर था, Darwin वहाँ आवासी छात्र रहे और सात वर्ष वहीं बिताए।
“Nothing could have been worse for the development of my mind than Dr. Butler’s school, as it was strictly classical, nothing else being taught except a little ancient geography and history. The school as a means of education to me was simply a blank. … Much attention was paid to learning byheart the lessons of the previous day; this I could effect with great facility learning forty or fifty lines of Virgil or Homer, whilst I was in morning chapel; but this exercise was utterly useless, for every verse was forgotten in forty-eight hours. I was not idle, and with the exception of versification, generally worked conscientiously at my classics, not using cribs. The sole pleasure I ever received from such studies, was from some of the odes of Horace, which I admired greatly. When I left the school I was for my age neither high nor low in it; and I believe that I was considered by all my masters and by my Father as a very ordinary boy, rather below the common standard in intellect”. (C. Darwin. 1958: 27–28)
Darwin, Charles. 1958. The Autobiography of Charles Darwin, 1809–1882
Nora Barlow, ed. New York, W. W. Norton & Co.
Darwin ने विद्या-अध्ययन में विशेष लगन नहीं दिखाई और 1825 में, सोलह वर्ष की आयु में, उनके पिता Robert ने उन्हें Revd. Butler के विद्यालय से हटा लिया और उनसे कहा कि वे “cared for nothing but shooting, dogs, and rat-catching, and you will be a disgrace to yourself and all your family “। Butler के विद्यालय से निकलने के बाद Darwin ने वह ग्रीष्मकाल अपने पिता की चिकित्सा-प्रैक्टिस में सहायक के रूप में बिताया, जहाँ निर्धनों, बच्चों और महिलाओं का उपचार किया जाता था।
अक्टूबर 1825 में Darwin ने चिकित्सा पढ़ने के लिए University of Edinburgh में प्रवेश लिया, किंतु रक्त देखना उन्हें अत्यंत अप्रिय था, और कहा जाता है कि इसी कारण वे चिकित्सा-वृत्ति नहीं अपना सके। दो वर्ष बाद उन्हें University of Cambridge के Christ’s College में स्थानांतरित कर दिया गया, इस उद्देश्य से कि वे पढ़कर Anglican पादरी बनें, जो 1800 के दशक के आरंभ में एक अत्यंत प्रतिष्ठित वृत्ति थी। Darwin ने अपने अध्ययन को गंभीरता से नहीं लिया और अनिवार्य व्याख्यानों में से कुछ ही में उपस्थित हुए। उनका ध्यान सहज ही भटक जाता था और वे अपना खाली समय फिर से शिकार, घुड़सवारी, ताश और पठन के अपने शौक में लगाना पसंद करते थे।
Cambridge में रहते हुए Darwin ने एक नया शौक बड़े उत्साह से अपनाया — अपने चचेरे भाई William Fox के साथ भृंग-संग्रह, जो स्वयं भी Cambridge में पढ़ रहे थे। Fox ने Darwin का परिचय कीट-विज्ञान से कराया और उन्हें कीटों के वर्गीकरण तथा क्षेत्र में कार्य करने की विधि के विषय में बहुत कुछ सिखाया। उन्होंने Darwin को Prof. Revd. John Henslow के एक भोज में आमंत्रित किया और व्यक्तिगत रूप से Henslow से उनका परिचय कराया। इन भोजों में विज्ञान के सभी विषयों पर होने वाली अनौपचारिक शिक्षा के माध्यम से Darwin ने वनस्पति-विज्ञान के प्राध्यापक Henslow को अनुकरणीय व्यक्ति के रूप में देखा, और Cambridge में Darwin के तीसरे वर्ष में Henslow उनके गणित तथा धर्मशास्त्र के शिक्षक बने। Henslow के सान्निध्य में Darwin निखर उठे और ‘The man who walks with Henslow’ के नाम से जाने जाने लगे। Henslow ने Darwin को यह समझने में सहायता की कि उनमें प्रकृतिविद् बनने की क्षमता है। Darwin ने Henslow के समक्ष Canary Islands की खोज-यात्रा में रुचि व्यक्त की, तो Henslow ने उनका परिचय भूविज्ञान के प्राध्यापक Professor Adam Sedgwick से कराया। Darwin ने Sedgwick के अनेक भूविज्ञान व्याख्यानों में भाग लिया, साथ ही Canary Islands की एक यात्रा और North Wales के एक भूवैज्ञानिक भ्रमण में भी। इस प्रकार अर्जित ज्ञान अमूल्य सिद्ध हुआ और Henslow ने दक्षिण अमेरिका के तट का मानचित्रण करने वाले अभियान हेतु HMS Beagle के कप्तान Robert FitzRoy के अवैतनिक साथी के रूप में एक उपयुक्त प्रकृतिविद् के रूप में उनकी संस्तुति की। Darwin के पिता ने इसे समय की बर्बादी बताते हुए आपत्ति की, किंतु उनके साले Josiah Wedgwood ने उन्हें मना लिया।
H.M.S. Beagle
द्वारा दक्षिण अमेरिका के तट का सर्वेक्षण-मानचित्रण पाँच वर्षों में तीन यात्राओं में पूरा हुआ (1831–36)। यह यात्रा मूलतः दो वर्ष के लिए नियोजित थी और पाँच वर्ष चली, जिस दौरान Darwin ने अत्यंत सावधानी से टिप्पणियाँ रखीं तथा भूवैज्ञानिक और जैविक नमूने वापस भेजे।
27 दिसंबर 1831 को Charles Darwin तिहत्तर लोगों के दल के साथ H.M.S. Beagle पर Plymouth बंदरगाह से रवाना हुए; किंतु लगभग तुरंत ही उन्हें समुद्री बीमारी हो गई और यात्रा को लेकर उनका मन डगमगाने लगा। जहाज़ पर रहते हुए Darwin ने भूवैज्ञानिक, वनस्पतिशास्त्री, प्राणिशास्त्री तथा सामान्य रूप से विज्ञान के व्यक्ति की भूमिका निभाई। उन्होंने भूवैज्ञानिक संरचनाओं, जीवाश्मों और जीवित जीवों की विशाल विविधता का प्रलेखन किया और अत्यंत सावधानी से नमूनों का विपुल संग्रह किया। अभियान के दौरान उन्होंने अपने निष्कर्ष बताते पत्रों के साथ हज़ारों नमूने Cambridge भेजे। उनकी विस्तृत टिप्पणियों में सिद्धांत-निर्माण की उनकी क्षमता झलकती थी और उन्होंने दक्षिण अमेरिकी भूविज्ञान पर उनकी बाद की तीन पुस्तकों की नींव रखी। The Voyage of the Beagle शीर्षक से यह वृत्तांत उनके परिवार के लिए लिखा गया था, जिसमें उन्होंने अपनी खोजों का सार दिया और यात्राओं में मिले देशी तथा औपनिवेशिक लोगों की विविधता पर सामाजिक, राजनीतिक और मानवशास्त्रीय दृष्टि प्रस्तुत की।
“When on board H.M.S. Beagle as naturalist, I was much struck with certain facts in the distribution of the organic beings inhabiting South America, and in the geological relations of the present to the past inhabitants of that continent. These facts, as will be seen in the latter chapters of this volume, seemed to throw some light on the origin of species- that mystery of mysteries, as it has been called by one of our greatest philosophers. On my return home, it occurred to
me, in1837, that something might perhaps be made out on this question by patiently accumulating and reflecting on all sorts of facts which could possibly have any bearing on it. After five years’ work I allowed myself to speculate on the subject, and drew up some short notes; these I enlarged in 1844 into a sketch of the conclusions, which then seemed to me probable: from that period to the present day I have steadily pursued the same object. I hope that I may be excused for entering on these personal details, as I give them to show that I have not been hasty in coming to a decision”.
(The Origin of Species, 1859 में Darwin का आरंभिक अनुच्छेद )
Darwin जहाज़ के पुस्तकालय को समृद्ध करने के लिए अपनी अनेक पुस्तकें साथ ले गए थे, जिनमें से एक ने उनके जीवन पर गहरा प्रभाव डाला — पहला खंड
Principles of Geology
जिसके लेखक Charles Lyell थे। Lyell ने कहा था कि चट्टानों में मिले जीवाश्म वस्तुतः उन प्राणियों की पुष्टि हैं जो हज़ारों अथवा लाखों वर्ष पूर्व जीवित थे। अपनी यात्रा के दौरान देखे दृश्यों से Lyell का यह मत Darwin के मन में और भी पुष्ट हो गया।
Darwin 2 अक्टूबर 1836 को England लौटे। परिवार के साथ कुछ समय बिताने के बाद वे Henslow तथा उन अन्य भूवैज्ञानिकों, प्राणिशास्त्रियों और वनस्पतिशास्त्रियों से मिलने Cambridge पहुँचे, जो Darwin द्वारा एकत्र नमूनों से अत्यंत कौतूहल में थे। अगला दशक उन्होंने अपनी खोजों पर लिखने में बिताया और इसी दौरान वे प्रजातियों की उत्पत्ति पर सोचते रहे तथा 1837 में इस विषय पर अपनी पहली नोटबुक आरंभ की। प्रकाशन के समय से लेकर आज तक विवाद से कभी दूर न रहते हुए भी, Charles Darwin की
The Origin of Species का आधुनिक विचार पर अपरिमित प्रभाव रहा है।
Conway Stewart Charles Darwin Edition हमारे प्रमुख Churchill मॉडल पर आधारित है; इसके क्लासिक फ्लैटटॉप कैप और बैरल पर Charles Darwin के जीवन तथा उनके चित्र का सजीव अंकन है।
अत्यंत परिश्रम से किया गया चित्रांकन Darwin के बाद के वर्षों का चेहरा दर्शाता है, जबकि बैरल पर उनके जीवन-कार्य से लिए गए दृश्य लिपटे हैं। यह कलाकारी प्रत्येक पेन पर अलग-अलग, हाथ से और अत्यंत सावधानी से की जाती है, और कलाकार द्वारा हस्ताक्षरित होती है।
Conway Stewart Charles Darwin में हमारी 18ct ठोस गोल्ड निब लगी है, जो आठ निब ग्रेड में उपलब्ध है: एक्स्ट्रा फाइन (EF) से डबल ब्रॉड तक, तथा इटैलिक फाइन, इटैलिक मीडियम और इटैलिक ब्रॉड। Darwin में विश्वसनीय कार्ट्रिज-कन्वर्टर फिलिंग प्रणाली का उपयोग होता है और इसे लक्ज़री Conway Stewart प्रेजेंटेशन केस में रखा जाता है।
Darwin Edition, Conway Stewart की अंग्रेज़ी शिल्पकौशल की सुदीर्घ परंपरा के हर पहलू को साकार करता है; गहरे एबोनी ऐक्रेलिक कैप और बैरल को कैप के शीर्ष तथा बैरल पर लगे ठोस 18ct गोल्ड के चमकते बैंड पूरी तरह निखारते हैं। Conway Stewart की विशिष्ट शैली वाला क्लिप कैप पर ऊँचाई पर लगा है, जिससे Darwin Edition जेब में गर्व से सजता है। लिमिटेड एडिशन होने के नाते हमने हर संभव प्रयास किया है कि Conway Stewart Charles Darwin केवल अपनी कलात्मकता के लिए सँजोने योग्य पेन ही न हो, बल्कि रोज़मर्रा के उपयोग में भी सराहा जाने वाला पेन हो।